How many un-(s) ? Negative prefixation in contemporary English
L'un- et le multiple : la préfixation négative en anglais contemporain
Résumé
The prefix un- is very frequent, multifaceted and is still productive nowadays. It forms contraries and contradictories in the case of adjectives, and it conveys the values of reversativity, privativity and ablativity with verbs. It has a redundant use as well. After Funk (1990) and Horn (1988), this paper analyses the unity of the prefix: how does a single prefix perform those various functions? To what extent can it be said to be one single prefix? This contribution focuses on verbs and aims to demonstrate that the processes designated by the verbs formed by un- belong to the same semantic areas, and that this semantic component is what distinguishes un- from other prefixes, such as de- and dis-, which are apparently synonymous.
Le préfixe anglais un- est polyvalent, très courant et encore aujourd’hui productif. Il permet de former des contraires et des contradictoires dans le cas des adjectifs ; avec les verbes, il véhicule les valeurs de réversativité, privativité et ablativité, et a également un emploi redondant. À la suite de Funk (1990) et Horn (1988), nous chercherons à voir ce qui fait l’unicité du préfixe dans ses emplois verbaux : comment un même préfixe assume-t-il ces diverses valeurs ? En quoi consiste cette unicité ? Nous chercherons à démontrer que les procès désignés se regroupent autour d’axes sémantiques particuliers et que ce sont ces axes qui différencient un- d’autres préfixes apparemment synonymes, tels que de- et dis-.
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